本種について
自生地
Aloe variegataは南アフリカのカルー（Karoo）、ブッシュマンランド（Bushmanland）、南西ナミビアなどの乾燥地帯に広く分布しています。具体的な生育地としてはナミビアの小さな町アウス（Aus）周辺の花崗岩地帯が挙げられます。この地域では降雨が非常に不規則で、夏季または冬季のどちらかに集中することがあります。このような過酷な環境に適応した高い耐乾性を持つ種です。
株の特徴
本種は茎を持たないタイプで、単独で生育することもあれば、吸芽を出して小さな群生を形成することもあります。葉の形状は槍状三角形で、断面はV字型をしています。葉色は濃淡の緑色で、白い斑点やラインが特徴的です。葉の縁や背面の稜線には白い鋸歯が見られ、この模様から「パートリッジブレストアロエ（partridge-breast aloe）」という愛称が付けられています。
花の特徴
花序はロゼットごとに複数形成され、高さは最大30センチメートルに達します。枝は2本まで分岐し、花序全体はゆったりとしています。花冠は円筒状でわずかに曲がり、赤色を基調としますが、まれに淡黄色の個体もあります。外花被片は基部から5ミリほどで分離し、雄しべは花冠内に収まり、雌しべはわずかに突き出します。また、果実は乾燥すると大きく紙質になります。
育て方
Aloe variegataは高い耐乾性を持つため、管理が比較的容易な種です。
- 日照: 十分な日光を好みますが、強い直射日光を避けるため半日陰でも育成可能です。
- 水やり: 土が完全に乾いてから水を与えます。特に冬季は水やりを控えめにしてください。
- 耐寒性: 軽い霜には耐えますが、寒冷地では室内に取り込むことをおすすめします。
その他
Aloe variegataは「枯れない植物（kanniedood）」とも呼ばれるほど強靭で、乾燥環境への適応力が非常に高いことで知られています。葉の形状やサイズには分布域の広さから多様性が見られる一方、花の形態はほとんど一様です。
1931年、Dinterはナミビアのアウス周辺に生息する個体群を「A. ausana」として記載しました。この形態は、長い地下匍匐茎と鋭い葉背の稜線を持つ点で特徴的です。独立した分類学的地位を持つ可能性も議論され2014年にGonialoe属とされています。
その美しい葉模様と耐久性から、観賞用としても広く普及しており、特に乾燥地帯を象徴する植物として親しまれています。
